Christian BRUN
Centre de Recherche de l'Armée de l'air (CReA), École de l'Air, 13 661, Salon Air, France
Parler de l’Armée de l’Air du
début des années 1960 c’est bien évidemment aborder la période qui correspond à
la mise en service du Mirage III et du Mirage IV. C’est donc présenter des avions
mythiques, des réussites commerciales et technologiques. Mais c’est aussi
parler d’« outils militaires et diplomatiques » qui entrent en
service à des instants charnières pour cette institution. En effet, ces avions
correspondent à des aboutissements et à des renaissances. Ils sont le fruit de
10 ans d’efforts en ce qui concerne le redressement de l’industrie aéronautique
et le début d’une reconstruction de cette armée qui n’a jamais réellement pu
faire ses preuves.
Ainsi, vouloir visiter l’Armée de
l’air des années 1960 et présenter les avions
de cette époque c’est prendre du recul et retracer une période qui part
de la fin de la deuxième guerre mondiale et qui aboutit à la sortie des guerres
de décolonisation. C’est faire ressortir les grands thèmes explicatifs qui
doivent répondre à la problématique suivante : quelles difficultés l’industrie
aéronautique et l’Armée de l’air ont-elles dû surmonter pour pouvoir mettre en
œuvre ce vecteur ?
Ainsi est-il impératif, tout
d’abord, de présenter les difficultés rencontrées, c'est-à-dire le contexte,
puis les problèmes liés au commandement et aux hommes, ensuite les programmes
aéronautiques et les avions et enfin les missions programmées et assurées, en
établissant des comparaisons entre la réalité en 1945 et l’existant à la fin
des années 1950.
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